O que são usinas hidrelétricas reversíveis
Usinas hidrelétricas reversíveis, também conhecidas como usinas de bombeamento, são instalações que operam com dois reservatórios localizados em diferentes níveis de altitude. Em momentos de sobra de energia no sistema elétrico, a eletricidade é utilizada para bombear água do reservatório inferior para o reservatório superior. Quando a demanda aumenta ou a geração cai, essa água retorna ao reservatório inferior, passando pelas turbinas e gerando energia elétrica.
Esse modelo permite armazenar energia de forma indireta, utilizando a água como meio de estocagem. Diferentemente das hidrelétricas convencionais, o principal objetivo das usinas reversíveis não é a geração contínua, mas sim a flexibilidade operacional e o equilíbrio do sistema elétrico.
Por que o tema voltou ao debate no Brasil
O tema voltou ao centro das discussões com a MP 1.304 (2025), que reacendeu o debate sobre soluções de armazenamento de energia no Brasil. A expansão acelerada de fontes renováveis intermitentes, como solar e eólica, trouxe novos desafios para a operação do sistema elétrico, especialmente na gestão da variabilidade da geração.
As usinas hidrelétricas reversíveis são consideradas uma solução madura para esse desafio, pois permitem absorver excedentes de geração em determinados horários e devolvê-los ao sistema quando necessário, contribuindo para a segurança do suprimento e a estabilidade da rede.
Experiência internacional
Em diversos países, especialmente na Europa, as usinas hidrelétricas reversíveis já desempenham papel central na matriz elétrica. A Espanha, por exemplo, possui cerca de 6 GW de capacidade instalada nesse tipo de usina, que contribui para o equilíbrio entre oferta e demanda, além de apoiar a integração de fontes renováveis. (Dados: Iberdrola)
Globalmente, esse modelo é amplamente utilizado como alternativa de armazenamento de grande escala, com longa vida útil e alta confiabilidade operacional.
Relevância global e desafios no Brasil
Em escala global, as usinas hidrelétricas reversíveis representam mais de 95% da capacidade de armazenamento hidráulico conectada à rede elétrica. Esse dado reforça a relevância do modelo como solução consolidada para sistemas elétricos com alta participação de renováveis. (Dados: Acende Brasil)
No Brasil, o potencial técnico existe, mas enfrenta desafios importantes. Entre eles estão o custo elevado de implantação, a necessidade de condições topográficas específicas e a complexidade ambiental e regulatória. Ainda assim, o avanço da transição energética tende a recolocar essas usinas como parte relevante do debate sobre segurança energética e armazenamento no país.
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